la place du capitole à Toulouse

La place du capitole à Toulouse

En fait Toulouse se trouve dans la Haute-Garonne. Mais tout comme le Tarn il fait partie de la région Midi-Pyrénées.

La place du Capitole est située en plein centre-ville de Toulouse face au Capitole du même nom. Elle mesure 12 000 m² et ne contient aucune construction si ce n'est qu'est présente au sol la croix occitane. Seul l'accès du parking souterrain situé en dessous est visible au coin sud-ouest. La place est entourée de trois rues donnant l'accès aux voitures. Depuis peu, la rue sud est limitée aux riverains et aux taxis par un accès règlementé. Le centre est exclusivement réservé aux piétons, à des manifestations ou aux marchés quotidiens. La place est accessible en métro via la station Capitole

Histoire

Lors de la construction du parking souterrain, les fouilles ont révélé les fondations de la « Porterie », la porte en pierre taillée qui marquait l'entrée de la cité et qui a subsisté jusqu'au milieu du Moyen Âge.

Les capitouls décident en 1676 de la création d'une Place Royale; afin de contourner le Parlement de Toulouse qui s'oppose au projet, ils incluent dans le plan de la place une statue de Louis XIV, qui donne lui son accord. Des difficultés administratives retardent le projet, dont le plan de la place n'a été dressé par le peintre Antoine Rivalz qu'en 1730, soit quinze ans après la mort de Louis XIV, ce qui explique sans doute que la statue n'a jamais vu le jour; suite à la rénovation de la façade du Capitole en 1739, on décide d'agrandir la place selon un plan de Pierre Rivalz; les travaux ne débutent qu'en 1750. La place actuelle ne fut totalement déblayée qu'en 1792.

Au fil de l'histoire politique de la ville, la place a été nommée successivement Place Royale puis Place de la Liberté (sous la Révolution), Place Commune, Place de la Mairie, Place Impériale (à partir de 1812), et enfin Place du Capitole en 1848. Elle a également porté le nom de place de l'Hôtel de Ville. Le nom de la place d'Armes est daté d'une période troublée (les événements des années 1790-1800 et notamment l'insurrection royaliste). Des canons étaient placés sur la place ainsi que des centaines d'hommes et des cavaliers. On compta jusqu'à plusieurs milliers d'hommes sur la place d'Armes et ce, malgré une superficie plus faible que celle de la place du Capitole d'aujourd'hui.

Panorama de la place du Capitole

La place n'est achevée qu'au milieu du XIX^e siècle(1850). Les travaux sont d'abord conduits par Jacques-Pascal Virebent pour uniformiser les bâtiments entourant la place. La façade d'un de ces bâtiments comporte huit colonnes symbolisant les huit premiers capitouls. Il réalise la partie sud donnant sur la rue Saint-Rome en 1809 qui est ensuite accessible quelques mois plus tard (1812), il s'agit du secteur « Saint Martial ». Puis les travaux de la partie nord donnant sur la rue du Taur commencent à partir de 1823 (les travaux sont terminés après sa mort, en 1835). La partie ouest, réalisée de 1850 à 1852, est conçue par l'architecte Jean Bonnal après un changement dans le plan d'alignement de Virebent : la façade est allongée (pour s'aligner sur le Capitole) et pourvue d'arcades inspirées par la rue de Rivoli à Paris. Les trois ensembles de façades sont, comme le Capitole, enduits de blanc et ne retrouveront leur couleur brique d'origine qu'en 1951. Le parvis est quant à lui terminé en 1972 après la réalisation du parking souterrain. Elle prend son nom actuel en 1848